La découverte d’un trésor de pièces d’or romaines – « Lorsque j’ai retourné la terre et que j’ai trouvé une pièce d’or jaune et brillante qui était là depuis 2 000 ans, j’ai dû m’asseoir dans le champ », a déclaré Damon Pye.
Il décrivait ainsi le moment où lui et sa femme Denise ont mis au jour, dans un champ près de Norwich, le premier d’un magot « exceptionnel » de 11 pièces romaines antérieures à l’invasion. Les détecteurs de métaux ont trouvé les six premières pièces en 2017 et ont découvert le reste dans les années qui ont suivi.
Le couple, qui vit à Norwich, avait la permission de fouiller le champ mais a dû attendre que la récolte soit terminée en août 2017 pour commencer à détecter.
La découverte d’un trésor de pièces d’or romaines
« Nous n’étions pas dans le champ depuis une heure, lorsque 12 pièces romaines en bronze de très mauvaise qualité sont apparues », a déclaré M. Pye, 72 ans. Le réparateur de montres semi-retraité a ensuite trouvé cinq de ces pièces – appelées aurei – cette année-là.
« C’est vraiment bien de trouver quelque chose de rare et de passionnant pour les experts », a déclaré le chef du café à emporter.
Les pièces d’or romaines sont décrites comme des trouvailles « rares » en Grande-Bretagne par le numismate Adrian Marsden du Norfolk Historic Environment Service, « un fait reflété par le fait que si peu d’aurei des trois premiers siècles sont trouvés par les détecteurs », a-t-il déclaré.
Ces pièces sont « exceptionnelles » car elles datent des dernières années du 1er siècle avant J.-C. et des premières années du 1er siècle après J.-C., soit une génération avant l’invasion romaine de 43 ans. Le British Museum a jusqu’à présent acheté toutes les pièces, après qu’elles aient été considérées comme des trésors par le tribunal correctionnel de Norfolk.
La détection de métaux et la loi
- Aucune recherche ne peut commencer sans l’autorisation du propriétaire du terrain.
- Toutes les découvertes appartiennent au propriétaire du terrain
- En Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, toute découverte de plus de 300 ans, en or ou en argent, ou contenant des objets en or ou en argent, peut être considérée comme un trésor en vertu de la loi de 1996 sur les trésors.
- Ces découvertes doivent être signalées à l’agent de liaison des découvertes du comté concerné.
M. Pye, qui est vice-président de Norwich Detecting, a déclaré que pratiquement aucune de ses découvertes au fil des décennies n’avait été considérée comme un trésor.
