La monnaie de cuivre du premier président des Etats Unis. Dès le XVIIIe siècle, George Washington était largement représenté sur les premières pièces de monnaie des Etats Unis.
À la fin du XVIIIe siècle, George Washington était un colosse dans l’esprit des Américains. Ce riche fermier de Virginie était géomètre, avait combattu admirablement pendant les guerres françaises et indiennes, et lorsque la nation nouvellement formée chercha un leader, Washington se porta volontiers au premier rang. L’armée et la marine britanniques étaient largement supérieures, perçues comme les meilleures du monde à l’époque, mais Washington a incité les fermiers et les commerçants à laisser leurs charrues dans les champs et leurs ateliers sans surveillance pour défendre l’idée d’une nation américaine fondée sur la liberté.
La monnaie de cuivre du premier président des Etats Unis
Ses réalisations sont légendaires. Après avoir forcé l’un des plus grands généraux britanniques, Lord Charles Cornwallis, à se rendre en août 1781 à Yorktown, en Virginie, mettant ainsi fin à la guerre d’Indépendance américaine, et après avoir été nommé président de la première Convention constitutionnelle, il était un homme aux proportions mythiques.
La loi sur la monnaie de 1792, établissant une Monnaie des États-Unis, des postes pour les monnayeurs et même pour la monnaie américaine elle-même, n’avait pas encore été adoptée depuis une décennie lorsque les concepteurs de pièces, les monnayeurs et d’autres entrepreneurs ont commencé à créer des « pièces » destinées à être utilisées dans les colonies américaines. La mise en place d’un gouvernement central fort n’était pas encore pour demain, mais le besoin d’une monnaie américaine était grand. Les pièces de monnaie de nombreux pays étrangers circulaient en Amérique à l’époque, car il n’y avait pas de substitut.
Des entrepreneurs commencèrent à frapper des médailles et des « pièces » en cuivre, certaines portant même des dénominations.
Ils avaient espoir que leurs dessins attirent l’attention des nouveaux représentants du gouvernement et qu’ils deviennent des pièces de monnaie. Certaines de ces pièces portaient l’effigie de Washington, ce qu’il désapprouvait publiquement. Washington ne voulait pas que les pièces américaines rappellent les pièces britanniques, qui portaient le portrait du roi. Washington voulait que des représentations allégoriques de la liberté ornent nos pièces de monnaie.
Néanmoins, un certain nombre de pièces de cuivre portant des portraits de George Washington ont été frappées. Elles étaient toutes destinées à honorer la légende de George Washington. Bon nombre de ces « pièces » ont circulé en tant que monnaie. U, grand nombre d’entre elles présentant une usure saine de plus de deux siècles peuvent en témoigner. Qu’elles aient été frappées comme monnaie potentielle pour l’Amérique, en hommage à Washington ou dans le cadre de la série britannique des jetons Conder, représentant des personnages et des événements historiques, elles constituent une collection unique d’objets historiques américains.
