New York restitue à la Grèce une pièce d’or rare. New York restitue à la Grèce une pièce d’or « extraordinairement rare » après avoir établi un record de vente aux enchères à 3,5 millions de dollars. Les autorités new-yorkaises ont restitué à la Grèce des objets anciens d’une valeur de plus de 20 millions de dollars, dont une pièce d’or « extraordinairement rare » commémorant l’assassinat de Jules César, qui a battu des records de vente aux enchères en 2020 en tant que pièce la plus chère jamais vendue.
La cérémonie de rapatriement a eu lieu mardi au consulat de Grèce à New York et comprenait 29 antiquités helléniques datant d’aussi loin que 5 000 ans avant notre ère, selon un communiqué de presse du bureau du procureur de Manhattan, Alvin Bragg. Toutes les antiquités ont été saisies dans le cadre d’enquêtes sur le trafic et la contrebande ; l’agent spécial des enquêtes de sécurité intérieure de New York, Ivan J. Arvelo, a déclaré dans un communiqué que les objets grecs sont « particulièrement susceptibles » de faire l’objet d’un trafic parce que la Grèce antique est « reconnue depuis longtemps comme le berceau de la civilisation occidentale ».
New York restitue à la Grèce une pièce d’or rare
Parmi les objets rapatriés figure la « pièce de l’Aïd Mar », qui a été vendue à un enchérisseur anonyme aux États-Unis pour 2,7 millions de livres sterling (3,5 millions de dollars) par l’intermédiaire de la maison de vente aux enchères Roma Numismatics à Londres. Selon le communiqué, la pièce avait été introduite clandestinement au Royaume-Uni après avoir été mise en vente en Allemagne sans que sa provenance ait été déclarée. Le bureau du procureur de Manhattan a saisi la pièce en février.
En mars, plusieurs médias ont rapporté qu’un cadre d’une maison de vente aux enchères avait été arrêté à New York en janvier dans le cadre d’une enquête du ministère américain de la sécurité intérieure portant sur la vente de deux pièces, dont la pièce de l’Aïd Mar, et sur leur provenance. CNN a contacté Roma Numismatics pour obtenir un commentaire. Un porte-parole du ministère de la sécurité intérieure s’est refusé à tout commentaire, l’enquête étant en cours.
Cette pièce, la seule des trois pièces de ce type encore connues, présente le portrait de l’homme politique romain Marcus Junius Brutus, qui a contribué à orchestrer l’assassinat de César en 44 avant notre ère, ainsi que des représentations des poignards qui ont servi à l’assassiner. Elle porte l’inscription « Eid Mar » – ou « Ides de mars » – qui fait référence à la date de la mort de César. La pièce a été frappée deux ans plus tard, en 42 avant notre ère.
Sa création avait pour but de payer les troupes de Brutus après que celui-ci eut été contraints de fuir Rome à la suite de l’assassinat.
Parmi les autres objets, citons le bronze Calyx Krater, datant de 350 avant notre ère, un récipient qui contenait autrefois des restes humains, selon le bureau du procureur de Manhattan, et un groupe de figurines humaines et animales datant de 5 000 à 3 500 avant notre ère, qui ont été vendues à des collectionneurs privés new-yorkais au début des années 1980. Appelées « Groupe familial néolithique », les figurines sont estimées à 3 millions de dollars et étaient prêtées au Metropolitan Museum of Art de New York jusqu’à leur saisie en mars.
Selon un récent rapport du Consortium international des journalistes d’investigation (ICIJ), la collection du Met compterait un millier d’objets liés à des trafiquants et à des pilleurs. Un porte-parole du Met a déclaré mardi à CNN que le musée avait été « un leader » dans le changement des normes de collecte et qu’il avait été à l’origine de « nombreuses » restitutions récentes, dont quatre objets rapatriés au Népal.
Depuis l’entrée en fonction du procureur Bragg en janvier 2022, New York a restitué à 17 pays 950 antiquités d’une valeur de plus de 160 millions de dollars, selon le communiqué de presse. Il s’agit notamment de près de 200 objets pillés rapatriés au Pakistan en novembre dernier – dont beaucoup sont liés au marchand d’antiquités indien-américain Subhash Kapoor, qui a été condamné en novembre par un tribunal indien à 10 ans de prison pour contrebande – et de près de 60 objets restitués à l’Italie, dont certains avaient été saisis au Met, notamment une tête en marbre de la déesse Athéna.
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